○小山書店の新風土記叢書について

　確かに『津軽』にはそういう面があります。だがしかし、風土記の一つとして書かれたものである以上、そちらの面からの特徴を押さえておかないと、このテクストの奥行が見えてこないでしょう。

　そもそもこの新風土記叢書とはどんな構想のシリーズだったのか。いま私の手元に、その叢書の初版本が二冊あります。その一冊、昭和18年8月に出た田畑修一郎の『出雲・石見』の裏表紙の広告によれば、第1編は宇野浩二の『大阪』（昭和11年4月）、第2編は佐藤春夫の『熊野路』（同前）、第3編は青野季吉の『佐渡』（昭和17年11月）、第４編は田畑修一郎『出雲・石見』（昭和18年8月）で、以上は既刊。続いて、第5編・真船豊の『会津』、第6編・鏑木清方の『東京』、第7編・中村地平の『日向』、第8編・徳田秋声の『金沢』、第9編・里見 弓享（とん）の『薩摩』が刊行される予定となっていました。

　ところが、１年後の太宰治『津軽』の裏表紙によれば、第4編までは先に同じですが、第5編は中村地平の『日向』（昭和19年6月）、第6編は稲垣足穂の『明石』、第7編は太宰治の『津軽』、第8編は伊藤永之介『秋田』（昭和19年11月）で、これらは既刊。第9編・田中英光の『土佐』、第10編・中山義秀の『白河』が続刊予定となっています。 ただし稲垣足穂の『明石』だけは、昭和23年4月に出版されています。何故かと言えば、『明石』は戦中に既に本になっていたのですが、販売に入る前に空襲で燃えてしまったからです。ただ、見本が手元に残ったので、それに手を加えて、戦後に出版したわけです。

○小山書店の構想力

　こうして見ますと、実際には第８編までが出版されるに止まり、真船豊の『会津』や鏑木清方の『東京』の他、徳田秋声、里見 弓享、田中英光、中山義秀などの風土記は単なる企画に終わったわけですが、いずれもよく言えば個性的、しかし悪く言えば一癖も二癖もある書き手が、自分の生まれ育った郷土誌を書く――私の記憶に間違えがなければ、中野重治には『越前』を受け持ってもらう話が起こっていました、――もしその全体が実現したとすれば、大変ユニークな叢書が出来あがったのではないか。

　例えば佐藤春夫の『熊野路』は、自分の曽祖父が作った「木挽長歌」という万葉ぶりの「長歌ならびに反歌」取り上げ、まるで古典の注解書みたいに、一言一句に説明をつけてゆく。そういう人を喰った、意表を衝く方法を用いて、熊野地方の生産や民俗の見事な紹介を行っていました。

　昭和の17年、18年と、戦争の状況が厳しくなり、文芸雑誌の統合が進んで、作家の発表チャンスがどんどん狭められてゆく。これはただ単に紙不足のためだけではありません。政府は文芸書に対する紙の配給を制限することで、出版社に圧力を加え、戦意高揚の作品を優先させようとしたわけです。ただ、統制経済というのは不思議な現象を生んでしまうらしく、かえって窮屈な時代であればこそ、戦意高揚や戦争遂行の点では全く不要不急な内容の、しかも贅沢な装丁の本が、意外なほどたくさん私家版や自費出版の形で出版されていました。

　小山書店は必ずしもそういう抜け道を使ったわけではありませんが、先に紹介したような、時流におもねらない叢書を企画して、作品発表のチャンスを狭められ、おそらく生活的にも苦しい状態にあった文学者に、自由裁量の余地が大きい仕事を依頼する。それは書き手にとって、旱天に慈雨のような話だっただろうと思います。この時期、『八雲』という総合文芸誌的な叢書も企画し、決して贅沢な作りではありませんが、紙の質もよく、瀟洒な装丁の本を出し続けていました。このような姿勢があったからこそ、精神的にも余裕の乏しいあの時代、『津軽』のような名品が生まれえたのだと言っても過言ではないでしょう。

　ただ、残念なことに、この出版社は戦後、伊藤整が翻訳した『チャタレィ夫人の恋人』が、猥褻文書の疑いで裁判となり、色んな負担のため倒産してしまいました。